洛氏硬度試驗是簡便、迅速的硬度測試方法。洛氏硬度試驗方法廣泛應用于生產制造、科學研究的各個領域。 洛氏硬度試驗是用標準型壓頭在先后兩次對被試材料表面施加試驗力（初試驗力與總試驗力），在試驗力的作用下壓頭壓入試樣表面。

        在總試驗力保持一定時間后，卸除主試驗力，保留初始試驗力的情況下測量壓入深度，以總試驗力下壓入深度與在初試驗力下的壓入深度之差（即所謂的殘余壓入深度）來表征硬度的高低，殘余壓入深度值越大，硬度值越低，反之亦然。

根據實驗材料硬度的不同，可分為三種不同標度來表示：

        HRA 是采用60Kg載荷和鉆石錐壓入器求的硬度，用于硬度極高的材料。例如：硬質合金。

        HRB 是采用100Kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球求得的硬度，用于硬度較低的材料。例如：退火鋼、 鑄鐵等。

        HRC 是采用150Kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料。例如：淬火鋼等。

洛氏硬度中HRA、HRB、HRC中的A、B、C為三種不同的標準。稱為標尺A、標尺B、標尺C。

        洛氏硬度實驗是現今所有使用的幾種普通壓痕硬度實驗的一種。三種標尺的初始壓力均為98.07N（10Kgf)，最后根據壓痕深度計算硬度值。標尺A使用的是球錐菱形壓頭，然后加壓至588.4N（60Kgf）；標尺B使用的是直徑為1.588mm（1/16英寸）的鋼球作為壓頭，然后加壓至1471N（150Kgf），因此標尺B適用于較軟的材料檢測。標尺C適用于較硬的材料檢測。

        常用標尺是HRC、HRB和HRF，其中HRC標尺用于測試淬火鋼、回火鋼、調質鋼和部分不銹鋼。這是金屬加工行業應用多的硬度試驗方法。HRB標尺用于測試各種退火鋼、正火鋼、軟鋼、部分不銹鋼及較硬的銅合金。HRF標尺用于測試純銅、較軟的銅合金和硬鋁合金。HRA標尺盡管也可用于大多數黑色金屬，但是實際應用上一般只限于測試硬質合金和薄硬鋼帶材料 。

        洛氏硬度（HR）測試當被測樣品過小或者布氏硬度（HB）大于450時，就改用洛氏硬度計量。試驗方法是用一個頂角為120度的金剛石圓錐體或直徑為1.59mm/3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕深度求出材料的硬度。